Uber уличили в слежке за машинами конкурентов

Компания Uber в очередной раз оказалась в центре скандала, связанного с несанкционированным сбором данных. На этот раз транспортного оператора обвиняют в использовании шпионской программы Surfcam для получения преимуществ над конкурирующим сервисом GoCatch.

GoCatch — это так называемый райдшеринговый (ride-sharing) стартап, созданный в 2012 г. при поддержке финансиста Алекса Торнбулла (Alex Turnbull), сына бывшего премьер-министра Австралии Мальколма Торнбулла (Malcolm Turnbull).

Один из высокопоставленных менеджеров Uber якобы использовал Surfcam в 2015 г. для отслеживания местоположения машин конкурента в режиме реального времени и сбора данных о них, включая имя владельца машины, регистрационных данных и т. д. Эти сведения затем использовались для переманивания водителей GoCatch на более выгодных для них условиях.

Об этом информагентству ABC сообщил на условиях анонимности один из бывших сотрудников Uber. По его словам, Uber таким образом надеялся вывести конкурирующий стартап из игры.

Surfcam ранее использовался в Сингапуре, примерно с теми же целями: получить преимущество над местным конкурентом, оператором Grab. В материале агентства Bloomberg, опубликованном в 2017 г., указывалось, что Surfcam собирал для Uber сведения, опубликованные в Сети в открытом доступе, анализ которых позволял устанавливать количество машин и их местоположение в любой момент времени.

Официальные представители Uber, однако, утверждают, что называть эту программу шпионской нет никаких причин и оснований. В разговоре с журналистами издания Threatpost пресс-представитель компании заявил, что высокопоставленный сотрудник сиднейского представительства Uber, создавший Surfcam, даже не умеет программировать. «Он скачал из Сети скрипт и модифицировал его так, чтобы тот собирал общедоступную информацию с определенных вебсайтов, — указывает собеседник издания. — Это не шпионское ПО. Если с этих сайтов не утекали персональные данные, я не понимаю, как еще Surfcam мог эти сведения получать».

Интересно, что по данным источника ABC, анонимного бывшего сотрудника компании, руководство Uber в калифорнийской штаб-квартире до определенного момента вообще не имело представления о Surfcam и его использовании. Источник подтвердил слова официального представителя компании о том, что «автор» Surfcam использовал готовый скрипт. Между 2015 и 2017 гг. его перевели из Австралии в Юго-Восточную Азию, и, по всей видимости, он взял свою программу с собой и попытался ее использовать для противоборства с Grab.

Когда в головной штаб-квартире узнали о существовании Surfcam, пользоваться ею было запрещено. Но сам сотрудник компании до сих пор работает — уже в европейской штаб-квартире компании в Амстердаме.