Китай и США уже ведут микроэлектронные войны

По мере того, как политическое противостояние США и КНР обостряется (особенно в связи с недавними событиями вокруг Тайваня), американская администрация старается затруднить для китайских компаний и госорганов доступ к наиболее передовым компьютерным разработкам. Практических примеров антикитайских запретов на рынке уже достаточно много.

Например, недавно Администрация США явно обозначила намерение блокировать поставки в КНР чипов поддержки операций искусственного интеллекта, напоминает ITBestsllers. По сообщениям представителей AMD и Nvidia, американские официальные лица в самом конце августа обратились к ним с предписанием прекратить экспорт в КНР наиболее мощных из разработанных этими компаниями чипов, ориентированных на задачи машинного обучения. Речь прежде всего идет о чипах AMD MI250 и Nvidia A100, а также о перспективном H100, который еще серийно не выпускается, но должен быть доведён до стадии серийного производства в этом году). Все эти СБИС значительно ускоряют процедуру обучения моделей искусственного интеллекта, в частности, для задач распознавания образов.

Правда, данные действия вызывают серьезную озабоченность на глобальном рынке. Как сообщает Reuters, спустя считанные часы после заявлений AMD и Nvidia акции первой потеряли на бирже 3,7%, второй — 6,6%. К исходу торговой сессии падение углубилось до 6 и 11% соответственно. И это не удивительно, ибо под удар ставятся коммерческие контракты компаний. Подсчитать общие потенциальные убытки пока крайне сложно, но Nvidia ,в частности, сообщила, что данный внезапный запрет ставит под угрозу выполнение её обязательств перед заказчиками из КНР на 400 млн долл. США, причем уже оформленных документально.

Американская администрация, надо отдать ей должное, отреагировала на реакцию рынка достаточно быстро. Уже на следующий день после объявления о новых рестрикциях агентству Bloomberg стало известно, что Nvidia получила добро на отсрочку завершения всех заключённых сделок по чипам A100 и H100 до 1-го сентября 2023 г. Сейчас это несколько успокоило инвесторов, но какими будут отношения между США и КНР через год, предсказать очень сложно.

Антикитайское наступление ведется и на производственном направлении. В результате китайские чипмейкеры могут, да уже можно сказать — готовятся распрощаться с привычными поставщиками литографических машин.

Запрет на поставки китайским изготовителям микросхем новейших EUV-фотолитографов, способных изготавливать чипы по производственным нормам 7 нм и менее (в настоящее время до 3 нм, уже доводится до ума 2-нм техпроцесс), был оформлен американской администрацией ещё во времена президентства Трампа, в 2019 г. С тех пор уже в правительстве Байдена не раз поднимался вопрос о необходимости запретить ASML и иным производителям литографического оборудования поставлять в материковый Китай также и DUV-машины, используемые для реализации широкого спектра полупроводниковых техпроцессов — от 65 до тех же 7 нм.

Пока никаких определённых решений в этом плане не принято, но потенциал здесь большой, и китайские чипмейкеры, та же SMIC, не говоря уже о менее крупных, осознавая шаткость своего положения в свете всё более обостряющихся политических трений между США и КНР, активно готовятся к возможному ужесточению рестрикций на прямые поставки им литографов и иного оборудования.

По сообщению Digitimes, эти компании уже охотно скупают бывшие в употреблении DUV-машины — по большей части, в Японии и на Тайване. Только за прошедший август SMIC вложила эквивалентную 750 млн долл. США сумму в расширение своих производственных линий в Тяньцзине. Пока речь идет в основном об оборудовании на не самых современных техпроцессах — от 180 до 28 нм.

Надо сказать, что и американские компании вынуждены оглядываться на неблагоприятную политическую конъюнктуру. Например, известный чипмейкер Micron (специализируется в основном на изготовлении микросхем DRAM, и в мировой табели о рангах по этому направлению уступает лишь Samsung и SK Hynix, занимая вместе с ними более 95% рынка по обороту) объявил о намерении возвести свою новую фабрику в США. При этом уже 20 лет Micron по понятным причинам экономического характера не строил новых фабрик в родной стране, и лишь теперь намеревается коренным образом изменить ситуацию.

Компания заявила, что до 2030 г. инвестирует 15 млрд долл. в организацию полупроводниковых производств на американской территории. И это лишь средства на проектирование, возведение и оснащение новых фабрик: всего Micron намеревается в ближайшее десятилетие вложить 150 млрд долл. в НИОКР и развитие производственных мощностей.